Le critère essentiel est le niveau de douleur dont se plaint le patient. Pour une déformation similaire, le ressenti en termes de douleur peut être complétement différent d’une personne à l’autre. Lorsque la marche et le chaussage deviennent douloureux, il est primordial de mettre sur la table l’option de l’opération.
Un hallux valgus ne peut pas se résorber de lui-même, il va nécessairement se dégrader plus ou moins vite et évoluer progressivement vers une auto-déformation.
Plus l’intervention chirurgicale aura lieu au début de l’affection, plus elle a de chance d’empêcher définitivement toute récidive, et moins elle sera invasive.
En effet, les nouvelles techniques d’intervention pourront être utilisés, elles sont beaucoup moins lourdes et ont des suites post-opératoires en général limitées.

C’est une technique apparue il y a quelques années et dont le recours est de plus en plus systématique pour l’hallux valgus. Bien exécutée, elle offre beaucoup davantages. Elle consiste à opérer à travers la peau, en pratiquant des mini incisions juste suffisantes pour faire passer des instruments miniaturisés.
Il n’est pas possible pour le chirurgien de voir directement ce qu’il réalise. Son toucher et son expérience vont être primordiaux. Néanmoins il dispose d’une technique complémentaire qui lui permet malgré tout d’avoir une vision sur le déroulement de l’opération : l’amplificateur de brillance par fluoroscopie.
Elle consiste à s’aider d’un appareil à rayon X très peu puissant mais qui permet de visualiser un élément clé dans le traitement de l’hallux valgus : les os. L’appareil est bien sûr qualifié et stérilisé, et son taux de rayons est suffisamment faible pour que les chirurgiens puissent l’utiliser très régulièrement sans risque. Notons que cette technique n’est qu’une aide et un prolongement du ressenti du chirurgien. Rien ne peut remplacer son savoir-faire et son expérience.

Les intérêts de cette technique sont évidents : les incisions sont très réduites, les douleurs sont moindres et la récupération est plus rapide. Elle permet d’éviter une hospitalisation.

Les techniques utilisées par le passé ont terni l’image de ce type d’intervention chirurgicale pour traiter l’hallux valgus. Les techniques mini invasives et les progrès dans l’anesthésie locale permettent d’avoir des opérations avec une douleur très réduite dans l’écrasante majorité des cas.
La sensibilité à la douleur n’étant pas la même selon les personnes, il n’est pas possible de garantir une intervention avec « zéro douleur ». Toutefois la pratique de cette intervention uniquement en ambulatoire est un signe que la gestion de la douleur post opératoire ne pose en général aucun problème sérieux.
La prise en charge de la douleur est réalisée très sérieusement malgré tout. La qualité de l’anesthésie locale va bien sûr permettre de ne pas ressentir de douleur pendant l’opération mais ses effets vont se prolonger au moins 12 heures, limitant les douleurs qui succèderaient immédiatement à l’intervention. C’est en effet dans ces heures qui suivent l’intervention que les douleurs peuvent se réveiller, et le fait d’avoir une analgésie prolongée au niveau de la zone opérée permet de diminuer le stress et l’anxiété post-opératoire.
Ce dispositif est complété par un dispositif spécial qui aidera le patient à gérer les éventuelles douleurs une fois l’hôpital quitté. Par le passé, le patient devait rester à la clinique sous perfusion pour disposer d’une seringue électrique.

Désormais le patient dispose d’un diffuseur antalgique à usage unique qui avec l’aide d’infirmières à domicile permet au patient de retourner chez lui au plus vite. Cela a plusieurs avantages non négligeables. Le patient peut en effet
– Manger chez lui et dormir hors de la clinique
– Être au calme par rapport à l’environnement bruyant d’une clinique
– Être entouré de ses proches sans restriction.

Lorsque les options de traitements symptomatiques sont épuisées, seule reste la chirurgie. C’est la seule manière d’éradiquer la cause et la douleur. La technique qui sera employée doit faire l’objet d’un partage entre le patient et le praticien. Il existe en effet plusieurs approches. La première est la technique percutanée, qui ne laisse que des incisions quasi invisibles, et la seconde est dite mini invasive, et se réalisera avec des incisions limitées à 2 centimètres.
Les interventions se réalisent avec une anesthésie locale et une sédation (optionnelle). Le patient n’a pas besoin de rester le soir à la clinique, il peut ressortir tout de suite après l’intervention.

La chirurgie est dite mini invasive quand les incisions pratiquées sont de l’ordre de 2 centimètres. Toutefois les techniques employées à l’intérieur du pied restent similaires à la chirurgie dite classique.
Une fois les incisions réalisées, le chirurgien va mener à bien l’opération. En réalisant des ostéotomies grâce à des instruments spécifiques, dont la plupart s’inspirent de la technique percutanée.

Les techniques employées permettent de reprendre appui sur son pied juste après l’opération, avec l’aide d’une chaussure spécifique que le patient devra garder environ une semaine. La reprise d’appui doit se faire avec l’ensemble de la plante du pied. En effet, il ne faut pas marcher en appuyant sur le côté du pied ou sur le talon. Cela n’est pas forcément évident et beaucoup de patients vont instinctivement ne pas respecter cette consigne. Il est normal d’appréhender la reprise de la marche après l’opération ; aussi on préconise un protocole progressif pour rassurer les patients.
La première semaine, la marche est autorisée mais doit se limiter au strict nécessaire. Il est recommandé de ne pas sortir de son domicile. Il faut éviter principalement le piétinement et le fait de rester debout de manière prolongée sans marcher. Lorsque le patient s’assoit ou s’allonge, on préconise de surélever le pied et la jambe.
La semaine suivante, le patient peut marcher en dehors de chez lui en y allant progressivement. Il faut limiter les périodes de marche à environ un quart d’heure, sans dépasser deux heures de marche par jour au total.
Augmenter progressivement sa quantité de marche en fonction de son ressenti. Il est conseillé d’abandonner définitivement la chaussure spéciale et de mettre une chaussure souple et plate comme des « baskets ».
L’arrêt de travail dépend de l’activité. Le travail peut être repris au bout de deux semaines dans les cas favorables. Il ne faut bien sûr pas que l’activité nécessite de beaucoup marcher ou de « piétiner » de manière répétitive. Dans le cas contraire, la période de convalescence devra être prolongée. En cas de reprise précoce du travail, il faut que la surélévation du pied soit possible quand le patient sera assis.
En général, par précaution, l’arrêt de travail prescrit est d’environ trois semaines.